我們的胃酸，是pH值很低的強酸，普通細菌無法在這種強酸環境中生存，但「幽門螺旋桿菌(Helicobacter Pylori)」卻是個例外，它不僅能在胃裏生存，更可引起多種胃病。有腸胃肝臟科醫生指出，本港有接近一半人口帶有或曾經感染幽門螺旋桿菌，應及早治療並採取措施防止復發。
腸胃肝臟科專科黃泰釗醫生表示，幽門螺旋桿菌擁有特別的構造，可產生一種叫「尿素酶」的酵素，此酵素能將尿素分解成氨，中和胃內的酸性，保護着幽門螺旋桿菌不受胃酸的侵蝕。
「所以幽門螺旋桿菌可聚集在胃壁的黏膜層，引起各種腸胃問題，如胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍等。而幽門螺旋桿菌和胃癌、胃淋巴癌亦有密切的關係，幽門螺旋桿菌帶菌者患胃癌的機會，是沒有帶菌人士的4至6倍！所以當驗出病人帶有幽門螺旋桿菌，醫生都會建議盡快接受治療。」黃醫生說。
「三聯療法」成功率九成
大部分病人感染幽門螺旋桿菌後，都沒有即時病徵，但若引起了胃炎、胃潰瘍和十二指腸潰瘍等，則可有多種病徵，例如上腹脤痛、胃氣、飯後不適、沒有胃口和作嘔作悶等現象。
而現時用於幽門螺旋桿菌的第一線治療，稱為「三聯療法」，「即病人同時服用三種藥，包括兩種抗生素和一種質子泵抑制劑，療程一般為1至2個星期，治療成功率可達八至九成。」黃醫生說。
不過，近年本港幽門螺旋桿菌對第一線藥物的抗藥性，有增加的趨勢。「原因可能是有些病人未能按照醫生的指示完成服藥，漸漸令幽門螺旋桿菌帶有抗藥性；或部分病人可能過去已服食過多種其他抗生素，也容易令體內的幽門螺旋桿菌產生抗藥性。」
家中食具每餐清潔
因此，目前醫生多會建議病人完成治療6-8周後，需再次進行吹氣測試，以確定胃內的幽門螺旋桿菌是否已經消滅。如果仍有菌，即代表可能有抗藥性的情況出現，需要考慮改用第二線藥物治療，包括不同種類的抗生素和質子泵抑制劑等。
而當徹底治療，確定胃裏再無幽門螺旋桿菌後，還須採取措施防止再感染。黃醫生表示：「幽門螺旋桿菌可以經食水、口水、受污染的食物等途徑傳播，所以很多當發現了一個患者，亦會驗出他的家庭成員染有這菌。要預防感染，首先在家中要注意衞生，飯前及如廁後應徹底清潔雙手。幽門螺旋桿菌帶菌者可使用獨立餐具，而一家人吃飯時也應習慣使用公筷，防止交叉感染。」
